В середине девяностых годов Эрнандо де Сото и его работники оторвались от книжек и отправились на прогулку по улицам городов растущих и бывших социалистических стран для того, чтобы узнать, чего удается добиться людям в рамках теневой экономики и за ее границами.
Их открытия удивляют. Количество сбережений неимущих в тех странах просто огромна: во много раз превышает всей зарубежной помощи и зарубежных инвестиций, полученных после сорока пятого года. Этого как раз достаточно для успешного участия в капиталистическом развитии. Так почему же эти страны до сих пор неразвиты? Почему они не обращают эту собственность в ликвидный капитал?